Problems of preservation at the Neolithic lakeside settlements at Lake Burgäschi, Switzerland. A case study of the effects of an artificial lowering of the lake level in 1943
DOI:
https://doi.org/10.26485/AGL/2020/110/8Keywords:
in-situ preservation, drainage of wetlands, organic deterioration, tree windthrow, wetland archaeology, Beyond Lake VillagesAbstract
This paper describes recently observed severe preservation problems at the Neolithic lakeside settlement of Aeschi SO, Burgäschisee, Nord. The site is located on Lake Burgäschi, a small water body of late-glacial origin in Central Switzerland. Since an artificial lake lowering in 1943 and draining of the site, the originally waterlogged sediments have been increasingly drying out. Recent fieldwork on the site (2015–17) and its evaluation gave the opportunity to directly assess the actual preservation status of the archaeological site. The excavations show that the archaeological remains are affected by mechanical destruction caused by draining cracks and fissures and tree-uprooting, which have mixed parts of the stratigraphic sequences. Additionally, the organic matter is heavily deteriorated and most organic artefacts and environmental data are lost forever. The comparison of the newly obtained observations with older excavation data and neighbouring sites confirms a high loss of archaeological information. Even though there exist examples for successful rewetting and insitu conservation of archaeological wetland sites, for the site of Aeschi SO, Burgäschisee, Nord the most reasonable measure to undertake seems to be a rescue excavation.
References
Babiński L., Fabisiak E., Zborowska M., Michalska D., Prądzyński W. 2019. Changes in oak wood buried in waterlogged peat: shrinkage as a complementary indicator of the wood degradation rate. European Journal of Wood and Wood Products 77: 691-703. https://doi.org/10.1007/s00107-019-01420-z
Bandi H.-G., Sangmeister E., Spycher H., Strahm C., Zimmermann K. 1973. Seeberg, Burgäschisee Süd. 6: Steingeräte und Kupferfunde. Acta Ber-nensia II. Stämpfli Verlag, Bern.
Bleuer E., Dubuis B. 1988. Seeberg, Burgäschisee-Süd. 7: Die Knochen- und Geweihartefakte und die ergänzte Keramik. Acta Bernensia II, Stämpfli Verlag, Bern.
Boessneck J., Jéquier J.-P., Stampfli H.R. 1963. Seeberg, Burgäschisee-Süd. 3: Die Tierreste. Acta Bernensia II, Stämpfli Verlag, Bern.
Brombacher C. 2020. Botanische Makroreste, in Heitz, C. 2020. Abseits der grossen Seen. Archäologie und Erhaltung der neolithischen Unesco-Welterbe-Fundstelle Seedorf. Lobsigensee, Bern.
Brunnacker K., Heim R., Huber R., Klötzli E. (eds) 1967. Seeberg, Burgäschisee-Süd. 4: Chronologie und Umwelt. Acta Bernensia II, Stämpfli Verlag, Bern.
Brunning R. 2013. Archaeological Strategies for Terre-strial Wetland Landscapes. In: F. Menotti, A. O’Sullivan (eds) The Oxford Handbook of Wet-land Archaeology. Oxford University Press, Oxford.
Chapman H.P., Cheetham J.L. 2002. Monitoring and Modelling Saturation as a Proxy Indicator for in situ Preservation in Wetlands – a GIS-based Approach. Journal of Archaeological Science 29: 277-289.
Corboud P., Gowen M. 2016. Protection of the World Heritage against archaeological research: the case of the prehistoric pile dwellings around the Alps registered at UNESCO. Jahrbuch Archäologie Schweiz 99: 157-164.
Dal Rì C., Fruet S., Bellintani P., Pisu N., Macchioni N., Pizzo B., Capretti C. 2012. Preserving Archaeological Remains In Situ: Three Case Studies in Trentino, Italy. Conservation and Management of Archaeological Sites 14,1-4: 239-248, DOI: 10.1179/1350503312Z.00000000020
Ebersbach R., Kleinmann A., Maier U., Mainberger M., Merkt J., Million S., Nedle O., Schlichtherle H., Stephan E., Vogt R., Wick L. 2017. Das BE-LAVI-Projekt erschliesst eine neue Feuchtbo-den-Fundlandschaft des Neolithikums im Westallgäu. Archäologische Ausgrabungen in Ba-den-Württemberg 2016: 22-25.
Gill-Robinson H. 2010. Managing Wetland Archaeo-logy: Environmental Degradation at Wetland Archaeological Sites. In: F.P. McManamon, A. Stout, J.A. Barnes (eds) Managing Archaeological Resources. Global Context, National Programs, Local Actions, One World Archaeology. Walnut Creek: 233-240.
Guthruf J., Guthruf-Seiler K., Zeh M. 1999. Kleinseen im Kanton Bern. Petits plans d’eau du canton de Berne. Bern.
Hafner A. 2008. In Situ Preservation of submerged prehistoric settlements in Lakes of the Alpine Region. Anti-Erosion measures at sites in Lake Bienne, Switzerland. In: H. Kars, R.M. Van Heeringen (eds) Preserving archaeological remains in situ. Proceedings of the 3rd conference, 7-9 December 2006. Geoarchaeological and Bioarchaeological Studies, vol. 10. Amsterdam: Vrije Universiteit Amsterdam: 245-251.
Hafner A. 2009. Die schleichende Zerstörung von aussergewöhnlichem Kulturgut: Archäologische Ausgrabungen in Seedorf, Lobsigensee. Seebutz. Heimatbuch des Seelandes und Murtenbiets 2009: 37-41.
Hafner A. 2012. Sutz-Lattrigen, Lake Biel, Switzerland. Twenty years of rescue excavations and in situ conservation. In: J. Henderson (ed.) Beyond Boundaries. Proceedings of the 3rd International Congress on Underwater Archaeology. Kolloquien zur Vor- und Frühgeschichte: Vol. 17. Bonn: 337-344.
Hafner A., Harb P., Amstutz M., Francuz J., Moll-Dau F. 2012. Moosseedorf, Moossee Oststation, Strandbad. Strandbadneubau, Pfahlbauten und das älteste Boot der Schweiz. Archäologie Bern/Archéologie bernoise 2012: 71-77.
Hafner A., Rey F., Laabs L., Bolliger M., Brombacher C., Francuz J., Gobet E., Häberle S., Hostettler M., Rentzel P., Schäfer M., Schibler J., Wey O., Tinner W. 2020. Archaeological and palaeoecological investigations at Burgäschisee. In: A. Hafner, E. Dolbunova, A. Mazurkevich, E. Pranckenaite, M. Hinz (eds) Settling Waterscapes in Europe. The Archaeology of Neolithic and Bronze Age Pile Dwellings. Open Series in Prehistoric Archaeology OSPA 1, Heidelberg: 169-200.
Hafner A., Hostettler M. (eds), in prep. Beyond Lake Villages. Studien zu Landnutzung & Besiedlungsgeschichte im Neolithikum der Schweiz.
Harb C. 2017. Moosseedorf, Moossee. Ein Überblick über 160 Jahre Pfahlbauforschung. Hefte zur Archäologie im Kanton Bern 2. Bern.
Heitz C. 2020. Abseits der grossen Seen. Archäologie und Erhaltung der neolithischen Unesco-Welterbe-Fundstelle Seedorf, Lobsigensee, Hefte zur Archäologie im Kanton Bern 7, Bern.
High K., Milner N., Panter I., Demarchi B., Penkman K.E.H. 2016. Lessons from Star Carr on the vulnerability of organic archaeological remains to environmental change. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 113, 12957. https://doi.org/10.1073/ pnas.1609222113
Kasser H. 1903. Archäologische Abteilung, in: Jahresbericht Des Historischen Museums in Bern pro 1902. Bern.
Keiser J. 1879a. Antiquarische Notizen aus der Umgebung von Burgdorf. Jahresbericht über das Gymnasium in Burgdorf am Schlusse des Schuljahres 1878/79. Burgdorf.
Keiser J. 1879b. Der Pfahlbau am Burgäschi-See (Kan-ton Bern). Pfahlbauten. Achter Bericht, Mitteilungen der Antiquarischen Gesellschaft in Zürich 20: 25-26.
Kowarik K., Klammer J., Seidl da Fonseca H., Maurer J., Taylor T. 2020. From lakeshore to hilltop. In: A. Hafner, E. Dolbunova, A. Mazurkevich, E. Pranckenaite, M. Hinz (eds) Settling Waterscapes in Europe. The Archaeology of Neolithic and Bronze Age Pile Dwellings. Open Series in Prehistoric Archaeology OSPA 1, Heidelberg: 229-246.
Langohr R. 1993. Types of Tree Windthrow, their Im-pact on the Environment and their Importance for the Understanding of Archaeological Excavation Data. Helinium 33: 36-49.
Leuzinger U., Sidell J., Williams T. 2016. The 5th International Conference on Preserving Archaeological Remains In Situ (PARIS5): 12–17 April 2015, Kreuzlingen (Switzerland), Conservation and Management of Archaeological Sites, 18:1-3, 1-7, DOI: 10.1080/13505033.2016.1182748
Lucejko J.J., Tamburini D., Zborowska M., Babiński L., Modugno F., Colombini M.P. 2020. Oak wood degradation processes induced by the burial environment in the archaeological site of Biskupin (Poland). Heritage Science 8, 44. https://doi. org/10.1186/s40494-020-00390-3
Mainberger M., Baum T., Ebersbach R., Gleich P., Hesse R., Kleinmann A., Maier U., Merkt J., Million S., Nelle O., Stepha E., Schlichtherle H., Vogt R., Wick L. 2020. New perspectives on archaeological landscapes in the south-western German alpine foreland. In: A. Hafner, E. Dolbunova, A. Mazurkevich, E. Pranckenaite, M. Hinz (eds) Settling Waterscapes in Europe. The Archaeology of Neolithic and Bronze Age Pile Dwellings. Open Series in Prehistoric Archaeology OSPA 1, Heidelberg: 201-228.
Matile L., Haab R., Krebs R. 2020. Monitoring des Abbaus und der hydrologischen Verhältnisse des dränierten Niedermoors. In: C. Heitz (ed.) Abseits der grossen Seen. Archäologie und Erhaltung der neolithischen Unesco-Welterbe-Fundstelle Seedorf, Lobsigensee: 307-316.
Müller M., Gimmi U., Loran C. 2018. 5. Wie hat sich die Fläche der Feuchtgebiet in der Schweiz entwickelt? In: M. Stuber, M Bürgi (eds) Vom “Eroberten Land” Zum Renaturierungsprojekt. Geschichten Der Feuchtgebiete in Der Schweiz, Bristol-Schriftenreihe. Bern: 155-178.
Müller-Beck H. 2005. Seeberg, Burgäschisee-Süd. 1: Topographie und Stratigraphie. Acta Bernensia II, Stämpfli Verlag, Bern.
Müller-Beck H. 2008. Seeberg, Burgäschisee-Süd. 2: Bauten und Siedlungsgeschichte mit einem Beitrag von O. Wey. Acta Bernensia II, Stämpfli Verlag, Bern.
Pinösch S. 1947. Der Pfahlbau Burgäschisee-Ost. Jahrbuch für Solothurnische Geschichte 20: 1-97.
Rey F., Gobet E., van Leeuwen J.F.N., Gilli A., van Ra-den U.J., Hafner A., Wey O., Rhiner J., Schmocker D., Zünd J., Tinner W. 2017. Vegetational and agricultural dynamics at Burgäschisee (Swiss Plateau) recorded for 18,700 years by multi-proxy evidence from partly varved sediments. Veget Hist Archaeobot 26: 571-586. https://doi.org/10.1007/s00334-017-0635-x
Schlichtherle H. 2016. Pfahlbauten in Südwestdeutschland. Archäologische Anfänge und neue Wege der Forschung und Denkmalpflege. Denkmalpflege in Baden-Württemberg 2016: 3-10.
Suter P.J., Hafner A. 2005a. Moosseedorf, Moossee Ost. Sondierung 1999 und Dokumentation 2001: jungneolithische Ufersiedlung. Archäologie im Kanton Bern 6A: 29-32.
Suter P.J., Hafner A. 2005b. Seedorf, Lobsigensee. Fundrückführung 1997: jungneolithische Ufersiedlung. Archäologie im Kanton Bern 6A: 37-41.
Tjelldén A.K.E., Kristiansen S.M., Matthiesen H., Pedersen O. 2015. Impact of Roots and Rhizomes on Wetland Archaeology: A Review. Conservation and Management of Archaeological Sites 17,4: 370-391, DOI:10.1080/13505033.2016. 1175909
Van de Noort R., Fletcher W., Thomas G., Carstairs I., Patrick D. 2002. Monuments at Risk in England’s Wetlands (Final Report). University of Exeter.
Villaret-von Rochow M. 1967. Frucht- und Samenreste aus der neolithischen Station Seeberg. In: K. Brunnacker, R. Heim, R. Huber, E. Klötzli (eds) Seeberg, Burgäschisee-Süd. 4: Chronologie und Umwelt. Acta Bernensia II, Stämpfli Verlag, Bern: 21-64.
Wagstaff S., Cheetham J., Davis A., Williams J., Outram Z., Priddy D., Chapman H. 2016. Hydrogeological Modelling of Water-Level Changes in an Area of Archaeological Significance: A Case Study from Flag Fen. Cambridgeshire, UK. Conservation and Management of Archaeological Sites 18: 156-169. https://doi.org/10.1080/13505033.2016. 1182753
Weber D. 1989. Natur- und Landschaftsschutzkonzept Burgäschisee, Chlepfibeerimoos und Umgebung.
Wey O. 2012. Die Cortaillod-Kultur am Burgäschisee. Materialvorlage und Synthese zu den neolithischen Fundkomplexen von Burgäschisee-Ost, -Südwest, -Süd, und -Nord. Mit einem Beitrag von Antoinette Rast-Eicher und Susi Ulrich-Bochsler. Acta Bernensia XIII. Stämpfli, Bern.
Wiedmer-Stern J. 1904. Archäologisches aus dem Oberaargau. Archiv des Historischen Vereins des Kantons Bern 17: 302-512.
Zborowska M., Babiński L., Czaczyk K., Pawlicka-Kaczorowska J., Prądzyński W. 2020. Evaluation of the rate of wood degradation at the Iron Age archaeological site in Biskupin (Poland). Archaeometry 62,1: 141-156.
Zeh M. 2007. 30 Jahre Tiefenwasserableitung. Wie geht es dem Burgäschisee heute? Bern.
