The theoretical and practical definition of the term »periglacial« in its geographical and geological meaning

Authors

  • Johannes Karte Geographisches Institut, Ruhr-Universität Bochum, 4630 Bochum, Federal Republic of Germany
  • Herbert Liedtke Geographisches Institut, Ruhr-Universität Bochum, 4630 Bochum, Federal Republic of Germany

DOI:

https://doi.org/10.26485/BP/1981/28/13

Keywords:

actuoperiglacial environment, palaeoperiglacial environment, altitudinal division, micro-relief

Abstract

Whereas the term periglacial is fairly well understood and defined from a geological point of view the geographically orientated periglacial research is still in need of a satisfactory and a scientifically precise definition of the term. The geographical definition aims at a theory and a practical method for the spatial delimitation of both the polar and alpine periglacial zones which can also be applied to the definition of palaeoperiglacial environments.

It can be shown that both actuoperiglacial and palaeoperiglacial environments can be defined with regard to their spatial extent only by means of spatial associations of diagnostic periglacial microrelief features and their specific climatic parameters.

On these grounds the periglacial environment can be subdivided into regional types which again can be defined by climatic parameters. A map showing the extent and regional differentiation of the present polar periglacial zone, idealized schemes showing its delimitation and subdivision and an idealized profile through the altitudinal periglacial zone are presented.

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Published

2025-11-19

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